Nous sommes aujourd’hui le 24 décembre, et Johanna et sa maman se promènent en ville, afin de faire les dernières courses pour la fête de ce soir. Lorsqu’elles arrivent devant le magasin de jouet, Johanna entraine sa maman jusqu’au rayon des jeux vidéos, pour lui montrer la dernière console à la mode, la Xbox 3080 avec connexion à internet. C’est la seule Xbox avec un micro et des écouteurs qui permettent de discuter avec ses amis en battant tous les records à Mario Party… Johanna explique tout ça à sa maman avec enthousiasme. C’était ça, le cadeau qu’elle voulait pour Noël. Mais sa maman avait déjà choisi son cadeau quelques jours avant, et refuse de lui acheter la console. Johanna est très en colère.

                Dès qu’elles sont rentrées à la maison, Johanna monte dans sa chambre en claquant toutes les portes. Ses parents se disent que ça va lui passer et qu’elle redescendra bien vite. Mais lorsqu’arrive l’heure de partir à la messe, Johanna n’est toujours pas descendue. Et ses parents ont beau l’appeler, la gronder, Johanna refuse de se montrer. Alors ses parents décident de partir sans elle à la messe, afin de ne pas être trop en retard. Johanna les regarde partir par la fenêtre de sa chambre, puis se recouche sur son lit en jouant à la Gameboy.

                Alors qu’elle terminait un niveau particulièrement dur de son dernier jeu, elle entendit un petit bruit de pas, dans le couloir, et se redressa sur son lit. Ce n’étaient pas ses parents, elle ne les avait pas entendus rentrer… Mais qui était-ce ? Un cambrioleur ? Johanna espérait que cette personne passe devant sa porte sans entrer mais… il poussa la porte. Et Johanna eut la surprise de sa vie en voyant entrer dans sa chambre Mario. Le vrai Mario, celui du jeu, avec sa casquette, son pull rouge, et sa salopette bleue… Et Mario se mit à parler…

-Qu’est-ce que tu fais là, Johanna ?

-Maman a refusé de m’offrir ce que je voulais pour Noël, alors j’ai décidé que je n’irai plus jamais à la Messe, ça sert à rien, répondit l petite fille.

-Mais Johanna, tu crois que Noël, c’est uniquement pour les cadeaux ?, demanda Mario.

-Bah oui, sinon, ça ne servirait à rien, Noël !, s’écria Johanna.

-Je crois que tu as encore énormément à apprendre sur Noël, Johanna… Et ce soir, puisque tu es seule chez toi, trois esprits vont te rendre visite pour te montrer ce qu’est Noël, réellement !

                Sur ces derniers et étranges mots, Mario quitta la pièce, laissant Johanna seule. La petite fille, assise sur son lit, crut avoir rêvé. Elle oublia bien vite ces histoires d’esprits, et se remit à jouer.

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                Bien qu’il ne fasse pas encore nuit, il faisait déjà noir à l’extérieur.  Enfin, il aurait du faire noir, comme il fait toujours noir en hiver, lorsque l’on a dépassé 18h… Mais une grande lumière brillait au dehors. Johanna se demandait ce que s’était, et regarda par la fenêtre. Elle vit la lumière s’éloigner, et fut prise de l’envie de suivre cette lumière, où qu’elle puisse la mener. Sans prendre le temps d’enfiler un pull ou un manteau, Johanna sortit dans la neige en pantoufles et se retrouva sur la route, courant après la source de la lumière. Elle courut jusqu’à ce que la lumière s’arrête, éclairant l’intérieur d’une petite grotte. Johanna n’osait pas s’approcher et hésitait non loin de l’entrée de la grotte, lorsqu’une douce voix murmura à son oreille… « je suis l’esprit des noëls passés, viens, entre dans la grotte… »

                Johanna, faisant confiance à la voix, s’approcha juste assez de la grotte pour pouvoir en voir l’intérieur tout en sa cachant derrière un rocher. Et la scène qu’elle put voir lui parut aussi familière que si elle l’avait déjà vécue. Entre un bœuf et un âne se trouvaient un homme et une femme. La femme tenait dans ses bras un petit bébé, minuscule, tout emballé de couvertures. La femme leva les yeux vers Johanna, et, avec un grand sourire, lui fit signe d’approcher.

-Tu es Johanna, n’est-ce pas ?, dit-elle.

-Oui madame…, répondit Johanna.

-Je suis contente de te voir, dit la dame. Je te présente mon fils… Veux-tu le tenir dans tes bras ?

                Johanna hocha la tête, émerveillée. Dans ses bras, le bébé, paisible, continuait de dormir. Il émanait de lui une véritable chaleur, qui réchauffa le cœur de Johanna. La femme reprit l’enfant dans ses bras en souriant, Johanna dit au revoir, et reprit le chemin de sa chambre, un grand sourire dans le cœur et sur les lèvres. Alors qu’elle passait non loin de l’église, un petit garçon l’appela.

-Johanna !

-Qui es-tu ?, demanda Johanna.

-Je suis l’esprit des Noëls présents… Viens voir dans l’église !

                Johanna s’approcha du petit garçon, qui la prit par la main et l’amena à l’intérieur du bâtiment. Là, assise avec le papa de Johanna, dans un coin, la maman de Johanna pleurait en silence. Johanna demanda au petit garçon…

-Pourquoi pleure-t-elle ?, demanda Johanna.

-Parce que tu n’es pas avec elle, répondit l’esprit des noëls présents. Elle est triste que vous ne soyez pas ensemble pour Noël…

                Alors Johanna eut envie de serrer sa maman dans ses bras, mais le petit garçon la tira vers l’extérieur…

-Pas encore, Johanna, tu as un autre rendez-vous…

                Tandis que le petit garçon s’éloignait, Johanna continua son chemin pour rentrer chez elle. Elle se souvint que Mario lui avait parlé d’un troisième esprit. Ce devait être l’esprit des Noëls futurs… Elle se demandait quelle forme prendrait cet esprit-là… Tout en réfléchissant, elle passa par la rue des magasins où elle était passée plus tôt avec sa maman, et devant le magasin de jouets. Là, dans la vitrine, Mario lui fit signe…

-C’est moi l’esprit des noëls futurs, expliqua Mario. Je dois te présenter quelqu’un, Johanna…

                Il lui fit signe de rentrer dans le magasin, et Johanna le suivit, jusqu’au rayon des jeux vidéos. Là, une dame et son fils regardaient les toutes nouvelles consoles de jeu vidéo. Le petit garçon réclamait à grand cris la dernière console vidéo, celle avec laquelle on pouvait aller sur internet et faire du café en même temps. Mais sa maman refusa, et raconta au petit garçon l’histoire d’une autre petite fille, qui s’était aussi fâchée à Noël mais qui, grâce à la visite de trois esprits, avait compris ce qu’était Noël réellement… La dame et le petit garçon s’éloignèrent, main dans la main… Johanna se tourna vers Mario et lui demanda…

-La dame, c’est moi dans le futur ?

-En effet, répondit Mario. Et le petit garçon, c’est ton fils…

                Johanna regarda Mario, puis la rue par laquelle la dame et le petit garçon avaient disparus… Elle se tourna vers Mario pour lui pose rune question, mais il avait disparu. Et Johanna était de retour dans sa chambre, assise sur son lit devant sa fenêtre. Elle se demanda si elle n’avait pas rêvé tout ça… mais bientôt, par la fenêtre, elle vit son papa et sa maman qui rentraient de la messe. Aussitôt, Johanna se leva de son lit, sortit de sa chambre et courut dans le couloir pour serrer sa maman dans ses bras et lui demander pardon…

-je suis désolée, maman, Noël, ce n’est pas que des cadeaux, c’est aussi une grande fête pour la naissance de Jésus, c’est un temps pour être ensemble, et un temps pour grandir… Joyeux Noël, maman !